深夜のコンビニ

# 深夜のコンビニ 深夜二時のコンビニは、蛍光灯の音だけが響いていた。 私がこのバイトを始めて三ヶ月。この時間帯に客が来ることは稀だ。冷蔵庫のコンプレッサーが低く唸り、時折カチリと音を立てる。それ以外は静寂。 自動ドアが開いた。 いらっしゃいませ、と声を出しかけて、止まった。誰もいない。ドアは開いたまま、数秒間そこにあり、そして閉じた。 風か、と思った。でも今夜は無風だ。センサーの誤作動だろう。そう結論づけて、私は雑誌の棚を整理し始めた。 十分後、また開いた。 今度は防犯カメラを確認した。モニターには、開いたドアと、空っぽの入口が映っている。誰もいない。何も通っていない。 ドアが閉じた。 私は入口に近づいた。センサーの前で手を振ってみる。反応する。正常だ。では、さっきは何に反応したのか。 三度目は、私がレジに戻った直後だった。 開く音がして、振り返る。また誰もいない。ただ、今度は違った。冷蔵庫の方から、かすかな足音が聞こえた。ペタ、ペタ、と。裸足で歩くような音。 私は動けなかった。足音は冷蔵庫の列に沿って進み、奥の方へ消えていった。 防犯カメラを確認した。何も映っていない。足音のした通路も、空っぽだ。 閉店まであと四時間。私はレジから動けないまま、冷蔵庫の唸る音を聞いていた。そして気づいた。 足音が止まった場所は、従業員専用の休憩室に続くドアの前だった。